ゲルマンから見る世界

まだ20歳代だった僕が、最初に当社のニューヨークオフィスを訪れた日、当時の社長から「メトロポリタン美術館も良いけど、まずエリス島の移民博物館を見なさい」と言われました。当時アメリカの文化や歴史などに興味はありませんでしたし、「エロス島って怪しくない？」なんて茶化していましたが、行っておいて良かったと今思います。かつてアメリカへ移住を希望する移民管理局があった場所が博物館になっており、ネイティブアメリカン（いわゆるインディアン）の分布から、現在のアメリカの人口分布までが歴史と共に語られています。自由の女神のあるリバティ・アイランドの隣の島で、決して遠くはないのですが、普段行こうと思わない場所です。いろいろ勉強になりました。特に良く覚えているのは、アメリカにおけるドイツ人の人口・分布です。当時は「アメリカ人と言うのはイギリス人の子孫」程度に考えていたので、アメリカ人の祖先ではドイツ系人口がもっとも多いと知って、驚いたものです。

2006年の国勢調査では5000万人以上のアメリカ人がドイツ人オリジンだと申告しており、ヨーロッパ系としては2番目のアイルランド系を大きく引き離しています。フーヴァー、アイゼンハワーやニクソンといった大統領も生み出しています。第二次世界大戦でアメリカが参戦に躊躇した大きな理由が、軍の上層部にドイツ人将校がたくさんいたため士気が上がらないことだった、と言われています。（でも始めたら大活躍だったそうですが）「それは知らなかった、けど、それが？」と思われるかも知れません。でも、この事が今のビジネスの世界に大きく影響しているのではないか、と大塚は感じています。

「グローバル化」が叫ばれる中、日本企業としては遅々と進んでいない、と感じられている方が多いのではないでしょうか？特に昨今の欧米系企業の連携ぶりを見ると日本系企業は取り残されているのではないかと思ってしまいます。化学業界では、昔ドイツのヘキスト社とアメリカのセラニーズ社が一緒になっていました。最近ではドイツのBASFがアメリカのEngelhard社を買収して話題になりました。車業界ではベンツとクライスラー、GMとドイツのオペルという協力関係がありました。先日オペルの救済にドイツに来たGMのCEOはMr. Fritzと典型的ドイツ人の名前で、祖国の救済に来たのか、などと話に出ていました。アパレル業界でもドイツのアディダスがアメリカのリーボックを買ったと聞いてびっくりしました。リーボックって李さんと朴さんが作った韓国企業だと思っていたからです。（ウソです）ともあれアメリカ企業とドイツ企業の連携は、双方とも大国ということもあって話題性が高いのですが、アメリカにそれほど多くのドイツ人子孫がおれば話し易いのも当然だと思われませんか？考えて見て下さい。アメリカに5000万人の日本人子孫が住んでいてビジネスの中枢部を占めている姿を。言葉の問題はあるにしても、ものすごく親密感を持って、協力関係を築けると思いませんか？こう考えると、ドイツ企業がアメリカの企業と手を組んでビジネスを展開しているから、日本企業も同じようにと言う訳にはいかないと思います。

ドイツ人のアメリカとのかかわりを調べているとおもしろい事に気付きました。アメリカにおけるドイツ人の分布です。分布図（略）を見ると、ドイツ人密度の多い地域は、田舎ばっかりです。後から入って来たからハンディキャップはあったのでしょうが、やっぱり都会嫌いのドイツ人気質がここに出ているのだろうと思います。昔アメリカに住んでいた時、なんでアメリカ人って地方に行くほど体が大きくなるのだろうか？と思っていましたが、何となく解決です。 

では、ドイツ人の定義は？となると、これが厄介なのです。日本人だと、日本で生まれて日本の国籍を持っている人といえば、99%が相当するのではないでしょうか？　同様の定義をドイツ人に当てはめようとすれば、スイス系ドイツ人、オーストリア系ドイツ人と言う方々も居て、必ずしも当てはまりません。（ドイツ系スイス人とかの反対表記もあります）ゲルマンを英語にしたジャーマン（German）は、あきらかにイギリスがその定義をあきらめて「ゲルマン人の国なんだから、ジャーマンでいいじゃん！」と決めたものです。でも、ゲルマン人といえば、ますますややこしくなりま す。Wikiによると、「現代においては、ドイツ、オーストリア、スイス、ルクセンブルク、オランダ、スウェーデン、ノルウェー、デンマーク等に住む人々、イングランドのアングロ・サクソン人、
ベルギーのフランデレン人、フランスのアルザス人がこの集団の系譜を引いている」とあります。アメリカに居る子孫も合わせると、ゲルマン人の人口は、世界中で非常に大きい事がわかります。

ルール重視のゲルマン人気質はこのあたりに強く残っています。決してドイツ一国の話ではありません。厄介で厳しい法律をたくさん作りやがって！とお怒りの方も多いでしょうが、彼らがラテン系のようにええ加減なら、またそれはそれで腹が立つでしょう。海外に居ると「自分とは違う考え方と、そういう考え方をする人々を尊重する」事の大切さを感じます。

長い冬の終わりを告げるドイツのカーニバルです。春の足音が聞こえます。